ごめんね、ポンちゃん。心からその言葉
が出た。昨日、いつものように愛犬を連
れ海岸の公園まで散歩。広い芝生に人が
居ないことを確認した上でテニスボール
を放り投げ、全力で駆けそれを銜えて戻
ってくる。ワシらはこれを【勝手にドッ
グラン】と呼び、これを何度も繰り返す。
何よりもポンはこの遊びが大好きなのだ。
何度目かのボール投げで、遠くに投げた
つもりのボールは、高く上がった内野フ
ライが守備の下手な１塁手のアタマの上
に落ちた感じで、キレイにポンのアタマ
の上に。ポーンとアタマの上でマンガの
ように跳ねたあと『くう～～ん』となん
とも言えぬ哀しい声を出し、ぽてっと倒
れた。えええっ、ポン、大丈夫か。駆け
寄って、ぎゅっと抱きしめる。軽い脳震
盪を起こしたみたいで、ふらふらしてま
す。平衡感覚を失ったのか、真っ直ぐに
歩けないのだ。えらいことをしてもうた。
ワシはもう半泣きです。ごめんな、ポン。
急いで自宅に帰り、ネットで垂水区の救
急病院を探す。最初に出てきた動物病院
はいつも行ってるところ。そうか、土曜
日は開いてるのだ。良かったあ、診察時
間を調べ、病院まで駆けつける。院長先
生の顔に、また、このおじさんか。大袈
裟やなと書いてあるような気がする。い
やいや、ワシにとっては一大事なのです
ぞ。診察していただき、事なきを得てほ
っとする。ごめんね、ポンちゃん。普段
はちゃん。なんて付けないのですがこれ
は全てワシの責任。以後、気を付けます。
ポンといつまでも。心に誓うワシでした。