「田中正悟さんが亡くなってたの知ってた？」同
じ日にふたりの友人から連絡を受ける。高校在学
中より空手の道場を持ち、道場破りに来た前田日
明をノックアウトしたという伝説の喧嘩師、この
劇画の主人公です。酒場店主は３０～４０代に掛
けて濃い付き合いがありました。昨年の夏に亡く
なられたそうで、ネットで訃報を知った友人から
連絡をいただきました。この１０年は年賀状のや
りとりくらいでほとんど交流はなく、最後に酒場
に来ていただいたのは６年くらい前やろか。訃報
を知り、故人との濃厚な時間を思い浮かべ本棚よ
りこの一冊を引っ張り出す。何故か、酒場店主に
【あとがき】の依頼がありました。多少、脚色は
されてますが「マンガみたいな人」と表したこと
に、我ながら言い得て妙やなと思う。あれだけ強
い人だったので、未だその知らせに半信半疑です。